Kaum ein anderer Bundesstaat ist so kontrastreich und bunt wie Wyoming. Da ist zunächst einmal die bunte Landschaft, die in allen Farben schimmert. Man denke nur an die Great Plains, die schon beinahe an die Steppe erinnern und deren gedeckte Erdfarben in der Sonne leuchten. Oder die Rocky Mountains, die sich mit schneebedeckten Gipfeln in den Himmel recken. Dazwischen schimmern riesige Grasebenen und die Wälder des Yellowstone Nationalparks in einem satten Grün. Man sagt den Menschen in Wyoming nach, dass sie so freundlich sind wie in keinem anderen Bundesstaat, und nicht zuletzt gilt es als Land der Cowboys. Trotz der riesigen Grundfläche dieses Bundesstaates leben hier gerade einmal um die 500.000 Einwohner, was verglichen mit den großen Metropolen der Vereinigten Staaten nicht besonders viel ist.

Und Cody mag auf den ersten Blick wirken wie jede andere schnöde, amerikanische Kleinstadt. Aber Cody ist alles andere als gewöhnlich. In dieser kleinen Stadt mit ihren rund 10.000 Einwohnern boomt der Tourismus, denn ihren Namen verdankt die Stadt ihrem bis in alle Ecken der Welt bekannten Gründer William Frederick "Buffalo Bill" Cody. Ja, DER Buffalo Bill. Kein Wunder also, dass er in dieser Stadt geradezu verehrt wird. Zum einen ist er es, der auch heute noch dafür sorgt, dass der Tourismus floriert. Cody nennt sich nämlich gern selbst das "Rodeo Capital of the World". Im Juni, Juli und August findet hier jeden Abend das Cody Nite Rodeo statt. Außerdem ist Cody Veranstalter des jährlichen Cody Stampede Rodeo, das ein Professional Rodeo Cowboys Association Rodeo und eines der größten Rodeos des Landes ist. Desweiteren locken das Buffalo Bill Center of the West und das Cody Firearms Museum viele Besucher an. Als ob das noch nicht reichen würde, ist Cody das Tor zum Yellowstone Nationalpark. In der Stadt gibt es folglich viele Hotels, Bars, Gästeranchen und Restaurants, um nicht nur Buffalo Bill Fans glücklich zu machen, sondern auch Outdoor Fans, denn der Shoshone Canyon und der Shoshone River sind wie gemacht zum Hiken, Biken, Klettern und Kayak fahren. Kunstbegeisterte Menschen erfreuen sich an der lokalen Kunstszene oder lassen ihr Geld in den Shops, die handgefertigte Möbeln anbieten.

Aber auch in Cody gibt es die ganz alltäglichen Probleme und Sorgen, die jeden Kleinstadtbürger plagen. Der Kampf um das Land ist uralt, aber immer noch sehr lebendig. Große Industrielle wollen das Land, um Gips abzubauen. Rancher benötigen es, um ihr Vieh zu treiben. Und natürlich ist der Widerspruch so alt wie Cody selbst: man nimmt das Geld der Touristen gerne, steht aber der stetig fortlaufenden Modernisierung, die der Tourismus auch mit sich bringt, mehr als skeptisch gegenüber. Denn letzten Endes sind die Menschen in Cody genau das. Menschen. Ob nun der große Rancher oder die kleine Studentin. Ob die Bedienung im Diner oder der abgehalfterte Rodeo Clown.

Fakten zum Board:
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